出嫁前，父亲将布庄的地契过到了我名下，叮嘱我不可对夫家透露此事。我以为他是担心丈夫自尊受损，便一直瞒着。直到我有孕四月，婆母忽然捧着一碗鸡汤进屋，说小叔考中了县学，只差十两银子的学费。“你箱底不是还压着十二两陪嫁银吗？先拿出来供他读书。等他有了出息，还能忘了你这个嫂嫂？”我尚未开口，丈夫便取来嫁妆箱的钥匙。“银子放在第二层木匣里，一共十二两三钱，给二弟交完学费还有剩。”我盯着他手里的钥匙，心一点点沉下去。那是我贴身收着的东西。他若没有趁我熟睡翻过衣箱，怎会知道得如此清楚？婆母还在说，将来小叔做了官，我腹中的孩子也能沾光。我本想告诉他们，我的布庄一年收入万两，足够我和孩子衣食无忧。话到嘴边，我忽然想起母亲出嫁前的叮嘱：“明面上的银子是试人心的，真正养命的东西，别交给嘴上说疼你的人。”我慢慢接过钥匙，重新系回腰间。母亲说得没错。父亲的顾虑也周全。周家惦记的，恐怕从来不止那十二两银子。