蔺姝姻让婆子拿上刑具,带着贺承安一径去了随缘堂。
贺老夫人早回来了,只没敢像贺承安一样去筑雪斋,她担惊受怕,正同岳妈妈商量着如何将她敛来的财物藏起来。
岳妈妈握着她的手,轻声安抚:“老太太,您不必担忧。奴婢防着事情败露,还没将东西带回来呢。就算大公子带了夫人来查,也查不出什么来的。”
这么些年,她帮着老夫人敛财出谋划策,也从中拿了不少好处,因此她才能在外头买房子,顺便给她儿子捐个官来做。
老夫人要笼络人心,还用得着她,也没说破,睁一只眼闭一只眼随她去了。
岳妈妈勾着嘴角,笑得自信:“何况夫人顾着侯府面子,定不敢将事情闹大。她若真闹起来,你只拿婆母的身份一压,她定吓得跟耗子似的,哪里敢多言?”
贺老夫人觉着她说得有道理,认同地点点头:“你说得对,只要我还是这侯府老夫人,她就不敢将我如何!否则她就是大不孝!”
正说着,外头丫鬟匆匆来回:“老太太,夫人同大公子来了!”
话音未落,蔺姝姻走进门来,逆着光含着笑:“母亲,儿媳听闻有人诬蔑您偷盗承安聘礼,特来为您伸冤!”
从前蔺姝姻顾及侯府名声,是担心自己坏了名声,连累蔺家其他姑娘。
如今……
坏侯府名声的又不是她,为何要顾及?
贺老夫人忽感不妙,扶着岳妈妈地手腾地站起身:“你放肆……”
蔺姝姻未等她将话说完,转身又出了门:“承安,扶你祖母到外头来,外头宽敞些,算起账来方便!”
想瞒?想大事化小?她偏不!
倒是她从前看的话本子说得对,“这样的大族人家,从外头杀来,一时是杀不死,这可是古人曾说的‘百足之虫死而不僵’,必须先从家里自灭起来,才能一败涂地!”【注】
这么多年,蔺姝姻辛苦维持,侯府名声在外,祖上又有军功,便是当今要动手也要斟酌几分。
可这样的家族,若是从内里开始烂,传到外头去,再动手又何须斟酌?
随缘堂院内,丫鬟小厮站了一地。
蔺姝姻命丫鬟搬来椅子,叫老夫人坐,她自个扶着山岚站在一旁,淡淡道:“今儿陈家的事,大家都听说了,我也不多言,只问你们一句,是谁偷拿了东西,冤枉了老夫人,坏了侯府名声,就自个站出来,我不要你性命,只给你们些银钱,打发出府去!”
她目光一扫,瞥见人群中站在岳妈妈的孙子。
听旁人说,老夫人还了岳妈妈的身契和籍契,让她一家从了良。
岳妈妈便有心让家里人去读书做官,奈何子孙都不是读书那块料子,只得回来在侯府捡个肥差做。
就算做不得官,也还有财可以敛,将来再捐个官也不是不行。
蔺姝姻心中冷笑,不紧不慢地补下后边一句:“若是不肯站出来,那便大家一起受罚,到时候可别怪我不念旧情!”
“当然了,若有人站出来举报,我同老夫人重重有赏!”
(注:出自《红楼梦》第七十四回。)
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