(〔美〕贾雷德·戴蒙德著,王道还译,中信出版社,40万字,2022年6月第1版,98元)
△序论:人类自然史。5部分:①不过是另一种大型哺乳动物罢了:三种黑猩猩、跳跃式演化;②奇异的生命周期:人类性象的演化、婚外情的逻辑、人类如何选择配偶和性伴侣、性选择与人种、死亡与衰老的奥秘;③人为万物之灵:语言的演化、艺术的自然史、农业:福兮祸之所伏、为什么麻醉自己——烟、酒与毒品、深邃的寂寞;④世界征服者:人类史的新面貌——世界村、问苍茫大地、谁主沉浮、印欧语族群扩张的故事、土著问题——族群冲突;⑤日中则昃:天人合一的迷思与理念、哺乳类大灭绝:新世界的故事、更大的危机:生态。
〇人与动物不同,毋庸置疑。我们与黑猩猩不到2%的基因差异,终究导致了人兽殊途。然而,人是一种动物,也毋庸置疑。人类还有超过98%的基因和黑猩猩完全一致,因此,若从基因科学的层面来看,人类就是“第三种黑猩猩”。在几百年的演化过程中,人类成为现在我们所熟知的样子,才几万年的历史。若以自然史的时间轴来检视,这不过须臾之间。那么,这种演化是如何发生的?人之所以为人,究竟是哪些关键因素起了作用?贾雷德·戴蒙德从多个方面讨论了上述问题。作为一个生理学家,他谙熟于人类的生理特征和演化史,正是因为有了这些生理基础,人类才得以演化出不同于其他动物的生命周期,这是我们成为人的前提。但他的叙述没有止步于对生理层面的解释,而是将眼光延伸到人类多层面的文化表现和社会发展。我们拥有语言、艺术、文明,自诩“万物灵长”,但人性光辉的另一面也充满阴暗纠葛——拥有多元文化、发展先进科技、创造灿烂艺术的是人,嗜毒成瘾、仇杀外族、灭绝物种、破坏环境的也是人。当我们跟随作者的脚步,贯穿科学与人文,追溯人类的本原,印证人从动物界兴起的足迹,也许将重塑我们对人何以为人的认知,认清人之本性。人类的未来或许正根系于此。
〇这本书要回答的核心问题是“现代人类从哪儿来、现代人类区别于其他动物的性行为、语言与社会组织从何而来”,阐述了从猿到人的跳跃式演化和人类社会演化的基本框架。
〇一方面,人类与其他物种之间有一道似乎无法逾越的鸿沟,于是我们创造了“动物”这个范畴,勾画出那道鸿沟。另一方面,我们是不折不扣的动物,我们的身体,无论是解剖结构、分子成分还是基因,都与其他动物相似。
〇任何一个物种都有“生命周期”。
(2023年1月4日上午阅毕)
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