舅舅“嚯”地一下站起来。
“扣了?凭什么?咱们手续都齐全,货也验过好几遍,哪来的问题?”
伙计喘着粗气说:“他们说咱们货里夹带了禁品,要全部扣下充公,还要罚三千两银子。”
“小的托人打听了,说是新来的税官故意找茬,之前好几家商行都被他讹过,不给钱就直接把货烧了!”
舅母脸色也瞬间变了。
“那批丝绸可是咱们花了大价钱订的,早就跟本地布庄签了交货的契约。”
“要是被扣了,不仅要赔双倍定金,咱们顺昌号的名声也坏了!”
我看着舅舅舅母急得额头冒汗,当即开口。
“舅舅、舅母,别慌,咱们先去码头看看情况,说不定还有转圜的余地。”
说完,我便跟着舅舅舅母,匆匆往码头赶去,一路上心里盘算着应对之策。
赶到码头时,那批丝绸已经被从仓库里拖了出来。
十几口木箱歪歪斜斜地堆在太阳底下。
一个穿着官服的瘦高男人站在旁边,正指挥手下往箱子上贴封条。
“赵大人,”舅舅上前拱手,赔着笑递上一包银子,“天热,请兄弟们喝杯凉茶。”
“这批货都是正经生丝,绝无禁品,您看是不是有什么误会?”
赵税官没接银子,斜眼看了看舅舅,冷笑一声。
“林老板,有没有禁品,查了才知道。”
“来人,开箱,仔细查。”
差役上前撬开最上面一口箱子,伸手在丝绸里翻了几下,竟然真从中间掏出一个油布包裹来。
拆开一看,里面是一包黑乎乎的膏状物。
舅舅脸色骤变。
这东西不是他的。
赵税官把油布包往地上一摔,厉声道:“私贩乌香,按律货物全部充公,罚银翻倍,五千两。林老板,你是现在交银子,还是跟我去衙门走一趟?”
我在旁边看着,心里忽然明白。
这就是个明摆着的局。
那包东西是赵税官的人自己塞进去的,箱子从撬开到翻出东西,全程都是他的人在动手。
“赵大人,”
我上前一步,朝他行了个礼,“顺昌号在码头做生意也不是一天两天了,从没出过这种事。”
“您刚上任,想必也想在上峰面前办几件漂亮的案子立威,这点我们理解。”
赵税官眯起眼打量我:“你是?”
“我是林老板的外甥女,刚从京城来。”
我不紧不慢地说,“京城各部衙门里办差的规矩,我在京城时多少也见过一些。”
“赵大人要查案立功,顺昌号愿意配合。”
我顿了顿,话锋一转,“不过这包东西既然是船上查出来的,那上船前泉州出关的验货单子,还有沿途停靠各港口的记录,也该一并调出来。”
“这样一来,东西到底是从开始就夹带了,还是到了南洋才被动了手脚,不就一清二楚了吗?”
赵税官脸上的笑意僵了一瞬。
“这位姑娘倒是伶牙俐齿。”
他皮笑肉不笑地扯了扯嘴角,“不过看你们初犯,本官也不愿赶尽杀绝。”
“这样吧,念在顺昌号往年的口碑,这批货只罚五百两,不充公,如何?”
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