黄河弯弯曲曲,穿过座座大山,到甘肃中部,在永靖县附近,流进一条二十多里长的大峡谷。这条峡谷两岸的山峰高高低低地耸立着,看着叫人头晕。黄河水像数不清的脱缰野马,在峡谷中咆哮着奔腾而下。
离峡谷不远的山窝里,有个小山庄。庄里有个姓刘的老汉,刘老汉家里有老伴和两个儿子。四口人靠几棵果树过日子。他们成年累月侍弄着宝贝似的核桃树、枣树、梨树,把收获的果实挑过黄河,到城里卖掉。日子虽说不很宽绰,倒也吃穿不愁。
刘老汉平日抠得很紧,不舍得乱花一分钱。买点儿油盐也要掂量掂量。穷人家没别的进钱门路,不攒点儿钱,有了事怎么办呢!
这年秋天,刘老汉挑了满满两筐核桃,起早去卖。他顺着弯来弯去的羊肠小道,一步一步地从山上下来,晌午到了黄河边。
摆渡过河的羊皮筏子在河对面。刘老汉就蹲在一块石头上,等羊皮筏子过来。
黄河水打着漩儿,浪头激到岸边山石上,水柱飞起几尺高,让人看着心里发怵。羊皮筏上坐满了人,刚离开对岸,就起了大风。
狂风顺山谷呼呼地穿过来,浪更大了,水更急了。
刘老汉一欠身站起来,提着心,瞪着眼,看着河里的羊皮筏子。筏子在水中忽上忽下,转过来转过去。筏上的人紧紧依偎着,有的闭上眼睛,有的乱喊乱叫,有的哭了起来。
筏子到了河中心,突然,一个浪头扑下来,羊皮筏子一下不见了。刘老汉打了个冷战,忙跪下来磕响头,不住嘴地念叨:“上天保佑,上天保佑。”
谁知一浪过去,羊皮筏子又从水中钻出来,终于靠了岸。刘老汉抬起头时,人们正从筏子上下来,刘老汉惊呆了。其实,碰得巧,一浪扑不沉筏子的事也是有的,可刘老汉却认为是他求神的效应。
到了晚上,刘老汉回到家,吃饭时没端碗,睡觉时翻来覆去睡不着。半夜了,他叫醒老伴,把白天在黄河边遇到的事一五一十地说了一遍。他要老伴支持他修座庙供菩萨,保佑人们平安过河。
他老伴好说话,刘老汉咋说她咋依,接着他又说服两个儿子。
于是,他们把积蓄全拿了出来,买来砖瓦、木料。刘老汉请来匠人算一算,还差一半东西。他一咬牙把几棵果树也卖了。
全家人费了九牛二虎之力,凑够了料,在峡谷里盖起了一座庙。从此,过河的人总要先进庙祷告一番,祈求神灵,保佑平安。
许多年过去了。人们想念着这个好心的刘老汉,便把这个峡谷叫刘家峡了。
选自《黄河传说故事》,申法海整理
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