竹楼檐角的青铜铃响到第九十九声时,沈昭华腕间的齿轮停止了转动。她望着案头那盏朱雀灯,灯芯爆开的火花里突然跌出个木雕小人——正是十岁那年萧景珩刻给她的生辰礼,背后刻着被血渍浸透的"归妹"卦。
"这次要藏好些。"
熟悉的嗓音惊落她手中茶盏。沈昭华转身时,廊下站着个戴斗笠的盲眼郎中,粗布衣襟下隐约露出朱砂痣。那人拄着桃木杖,杖头悬着的青铜卦钱正拼出个残缺的"喜"字。
"萧景珩..."她捏碎茶盏,瓷片割破掌心,"你又想骗我几世?"
郎中轻笑,摘下斗笠露出斑白鬓角。他摸索着从药箱取出木匣,匣中躺着支陨铁箭簇:"沈将军可要治眼疾?"箭簇突然软化,在她腕间缠成红绳,"这病症,叫作相思入髓。"
竹楼外忽起喧嚣。沈昭华推窗望去,见朱雀大街上百姓正祭拜新落成的星官像——青铜铸造的双子神像,面容赫然是她与萧景珩。神像脚下跪着个戴镣铐的老者,竟是璇玑阁最后一位长老,正用朱砂在青砖上画着星图。
"你逆转了因果。"沈昭华扯断红绳,碎屑却化作星砂没入地脉,"用我们的故事替代了初代星官..."
萧景珩突然咳嗽,指缝渗出掺着金粉的血:"阿鸾可还记得,第七世你说想要个没有宿命的人间?"他摊开掌心,里面躺着从神像偷来的青铜碎片,"我把星核种进了地脉,从此世间再无占星术。"
沈昭华抚上他浑浊的重瞳。那些曾令她心悸的金色咒文,此刻已褪成凡人的褐眸:"所以这双眼睛..."
"现在只能看见你的模样。"他握住她的手贴上心口,那里有道新鲜的箭疤,"今早被朱雀营新兵当流民射的。"
暮鼓震落檐上积雪。沈昭华在渐暗的天光里看清他颈后的齿痕——比记忆里深了许多,像是有人夜夜摩挲。街巷忽然传来孩童歌谣,唱的竟是他们初遇时的星象谶语,只是末句改成了"双星照山河"。
"你教他们的?"
"是孩子们自己改的。"萧景珩从袖中掏出包松子糖,"要尝尝三百年后的饴糖么?"
沈昭华咬破糖衣时,忽然尝到血腥气。糖芯里裹着枚青铜钥匙,正是星盘缺失的最后一块。窗外星官像突然转动,她看见自己与萧景珩的青铜手掌缓缓交握,指缝间生出赤芍药。
"当年埋在你心口的钥匙..."萧景珩突然栽进她怀中,白发间渗出星砂,"该还给..."
沈昭华封住他的唇。朱雀灯骤然明亮,照见梁上悬着的千百个木雕——全是不同年纪的萧景珩,从垂髫稚子到耄耋老者。最旧的木偶心口插着桃木剑,剑柄刻着歪扭的"鸾"字。
"这次换我囚你。"她将钥匙按进他脊背,"生生世世。"
更夫敲响子时的梆子。竹楼在晨昏交界处坍缩成星砂,又在新生的朝阳下重聚为医馆模样。药柜最深处,青铜卦钱拼出崭新的谶语:
"鹊衔三生约,星火照白头。"
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